1963年畢業(yè)于原南京醫(yī)學院（現(xiàn)南京醫(yī)科大學）的鄭國強，先是被分配到中華醫(yī)學會編輯部任助理編輯。為照顧年邁的雙親，兩年后他調(diào)回家鄉(xiāng)，進入時鎮(zhèn)江專區(qū)醫(yī)院（現(xiàn)鎮(zhèn)江市第一人民醫(yī)院）大內(nèi)科做一名臨床醫(yī)生，這一年他25歲，“當時的設(shè)備配置非常簡陋，只有聽診器、老舊的X光機、心電圖等。”

“文革”開始后，一院也不例外地受到極大沖擊，大批醫(yī)生被下放農(nóng)村，8個病區(qū)全部停止收病人，病房成了宿舍，住滿了從各地來的造反派。只有醫(yī)院東北角的幾間房子，放了28張觀察床作為臨時病房，鄭國強隨時任副院長張志清、科室副主任殷志堅等人在此堅守，為民治病。

鄭國強豐富的從醫(yī)生涯里，經(jīng)歷了兩次令他至今刻骨銘心的重要“外援”經(jīng)歷。1976年7月28日，唐山發(fā)生大地震。經(jīng)上級調(diào)度，一院派出鄭國強、任志高、羅席珍、章洪喜、魏云陵等骨干醫(yī)生匯入江蘇省醫(yī)療隊會合，緊急奔赴唐山救災。“唐山之行，讓我深刻體會到作為一名醫(yī)者，在人類的災難面前是何等重要。”

第二次“外援”是相隔兩年后，國家歷史進入了新時代，1978年的8月，鄭國強隨隊被派往非洲幾內(nèi)亞執(zhí)行醫(yī)療援外任務(wù)。那里的生存環(huán)境比預想的還要惡劣，更重要的是信息閉塞，書信和報紙一個月才能由信使隊送來一次。年末，鄭國強他們還是從英國BBC廣播中才得知中共十一屆三中全會隆重召開的喜人消息。

1982年6月，剛剛從原上海第二軍醫(yī)大學（現(xiàn)海軍軍醫(yī)大學）附屬長征醫(yī)院進修心血管專業(yè)一年歸來的鄭國強，被提拔為副院長，兩年后再被重用，開始主政一院。

“從我當院長起，國家給醫(yī)院‘斷奶’了。”鄭國強講述，以前醫(yī)院添設(shè)備都是上級統(tǒng)一撥款，時至上世紀80年代，體制轉(zhuǎn)型，計劃經(jīng)濟開始向市場經(jīng)濟過度。面對新形勢帶來的挑戰(zhàn)，鄭國強主持制定了醫(yī)院發(fā)展策略，概括而言就是“四借”：第一，借錢買機。一院以這種方式于1984年購買了全市第一臺CT；第二，借“機”下蛋。借CT的收益，利用還貸期的空間，融通使用，讓死錢變成活錢，又購置了全省第一臺1.0超導核磁共振，采用合作方式引進了全省第一臺頭顱伽馬刀，使診療水平更上一層樓；第三，借外補內(nèi)。僅有設(shè)備硬件不夠，還需要大量人才。1986年，醫(yī)院引進2名美國醫(yī)學專家來一院工作了兩年時間；第四，借才引路。老院長朱養(yǎng)榮是上海二軍大畢業(yè)的，通過他牽線，不斷請來院外高端人才幫醫(yī)院培訓醫(yī)生。

直至1998年卸任，鄭國強任院長一職14年時間。雖然長期從事行政領(lǐng)導工作，鄭國強在一院工作的55年里，卻一直沒有放下過聽診器。早在剛當副院長的時候，院里要給他安排一張辦公桌，鄭國強婉拒了，“我的辦公室就放在病區(qū)里吧，我還是要給病人看病的。”

鄭國強講述，后被任命為院長之初，自己內(nèi)心一度曾有些“迷惘”，便專門給他相熟的中國科學院院士、中國消化病學奠基人、北京協(xié)和醫(yī)院大內(nèi)科主任張孝騫教授寫了一封信求教，張老很快復函，函中“當院長完全沒有問題，但不要丟下醫(yī)療業(yè)務(wù)。如果只當院長不當醫(yī)生，就是無本之木，無源之水”之點撥，對鄭國強的促動很大。所以，后來他當院長期間，仍堅持每周坐一次專家門診、參加一次查病房。

深深摯愛著“臨床醫(yī)生”這一人生角色的鄭國強，經(jīng)歷了兩次“退休”：65歲之年辦理退休手續(xù)后，又被醫(yī)院返聘留用了15年，繼續(xù)干自己的老本行心血管病科，直到80歲才完全退休，開始安享晚年。（據(jù)鎮(zhèn)江日報 記者 祁山洪）